Description de l'itinéraire Eurovélo 6 sur sa partie française : 1 300 kilomètres de voies vertes et de vélo routes.
Au sommaire :
Carte générale
Nous avons suivi la partie française de l’Eurovélo 6 : un itinéraire cyclable européen qui relie l’Atlantique à la Mer Noire. En 4 semaines, nous avons relié Saint-Brévin-les-Pins à Montbéliard, soit 50 km par jour environ. Cette véloroute suit les fleuves et les canaux : la Loire, le canal du Centre, la Saône et le Doubs pour la partie française ; puis le Rhin et enfin le Danube.
Sur sa partie française, l’Eurovélo 6 parcourt une grande partie de la Loire à vélo, la partie sud du Tour de Bourgogne, puis la voie Bleue.
Il y a peu de dénivelé dans l’ensemble. On rencontre quelques côtes quand on s’éloigne de l’eau pour aller visiter les châteaux, ou encore sur les itinéraires provisoires.
Voie verte ou véloroute ?
En 2013, la partie française de l’Eurovélo 6 emprunte différents types de voies balisées : pistes cyclables, chemins cyclables, voies vertes et petites routes.
À terme, cet itinéraire sera entièrement balisé, sécurisé et équipé de toutes les infrastructures touristiques nécessaires pour l’accueil des cyclotouristes. Les travaux avancent à grands pas en France où une grande partie de l’itinéraire est déjà tracé. La Suisse, l’Allemagne et l’Autriche servent de modèle à ce grand projet car tout y est déjà prêt […] Des itinéraires provisoires, décrits sur cartes et topoguides ont d’ores et déjà été identifiés sur les sections sur lesquelles les travaux se poursuivent. (source 2013 eurovelo.com)
Voici ce que nous avons rencontré sur le terrain l’été 2013. Sur l’ensemble du parcours il y a une petite majorité de voie verte, et les routes empruntées sont peu fréquentées. À de rares exceptions près on a quand même une impression de sécurité et de tranquillité. On est loin des départementales avec des voitures qui filent et les camions qui vous soufflent. D’ailleurs du coté de la Loire, les sections routières sont souvent limitées à 70 km/h avec des panneaux qui appellent à partager la route. On croise parfois plus de vaches dans les prés que de véhicules sur le bitume.
Le long de la Loire il y a seulement 40% de voie verte. La région vante ses parcours à vélo mais c’est presque la moins avancée du parcours (voir loireavelo.fr). Par contre, le balisage est impeccable.
Le long du canal du centre, (tour de Bourgogne) c’est assez inégal. Il y a un gros trou noir du coté du Montchanin et Montceau-les-Mines avec un itinéraire provisoire mal balisé et très vallonné, puis une belle voie verte qui va de Saint-Léger-sur-Deune à Chalon-sur-Saône.
La Saône et le Doubs sont beaucoup mieux aménagés puisque la Voie Bleue est une voie verte (!) sur la quasi-totalité du parcours.
Définitions
Voies vertes : ce sont des voies réservées à la circulation non motorisée, destinées aux piétons, cyclistes, rollers et personnes à mobilité réduite … Elles sont aménagées sur les chemins de halage des canaux et rivières, d’anciennes voies ferrées, des promenades littorales, des routes forestières ou dans les parcs urbains.
Véloroute : c’est un itinéraire cyclable touristique à moyenne ou longue distance, fléché et sécurisé, reliant les villes et régions entre elles. Une véloroute emprunte des petites routes à faible circulation et, autant que possible, des pistes cyclables et autres voies vertes.
Balisage
L’Eurovélo 6 est signalée avec les panneaux officiels des itinéraires cyclables nationaux. Comme les panneaux routiers, ces panneaux verts et blancs indiquent parfois la distance jusqu’aux prochains villages mais ce n’est pas toujours le cas. Dans les zones bien balisées comme le long de la Loire, à chaque croisement il y a un petit panneau tout simple qui nous indique le chemin à suivre. Voici différents panneaux qui nous avons rencontrés.
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Quand l’itinéraire suit un canal, il ne passe pas forcément dans le centre des villages. Dans ce cas, il y a parfois un balisage vers le village, et aussi vers les gares.
Cartes et topoguides
La partie française de l’Eurovélo 6 est très bien décrite sur le site officiel accessible en français, en anglais et en allemand. Chaque page contient les informations utiles sur le trajet, une carte et des informations touristiques. Sur ce site vous pouvez aussi télécharger la trace pour votre GPS. Il existe plusieurs cartes et topo-guides qui décrivent l’itinéraire. Avec la grande carte Michelin, comme avec toutes les cartes, on passe son temps à essayer la replier. Personnellement nous avons opté pour les topo-guides Chamina. Nous avons trouvé leur format à spirales très pratique pour les mettre dans le porte-carte de la sacoche de guidon. Histoire d’avoir la carte en permanence sous les yeux. Il suffit de tourner la page régulièrement (environ 3x par jour). Il faut 2 volumes pour couvrir la partie française.
Sur ces topos, en face de chaque carte il y a une petite description du parcours avec un résumé des sites d’intérêt touristiques, châteaux et autres églises. Sur la carte, en plus des distances et des côtes, ces guides donnent des informations très utiles comme les restaurants, chambres d’hôtes, épiceries, chambres d’hôtes et campings le long de l’itinéraire.
Tous les soirs, nous regardions le parcours sur les 2-3 jours à venir. Nous cherchions des campings pour constituer des étapes équilibrées d’une cinquantaine de kilomètres. Nous n’avons jamais réservé à l’avance, même en pleine saison ces campings ne sont jamais pleins.
Attention ! avant de partir pensez bien à vous procurer la dernière édition. Comme l’itinéraire est en cours de réalisation il peut y avoir des différences entre la carte et la réalité. C’est rare mais ça arrive. Dans ce cas, il faut bien évidement suivre les panneaux. C’est le cas notamment à la sortie de Chalon où la carte nous fait passer par 12 km de départementale alors que la section de la Voie Bleue existe depuis plusieurs années. C’est le cas aussi du camping de Chevenon qui était fermé depuis au moins 2 ans.
[Mise à jour] : l'itinéraire est également disponible sur OpenStreetMap. Vous pouvez télécharger le GPX depuis WayMarkedTrails.
Lire le récit et les photos dans le journal de bord.
